Flandern Runt 2011 - Världens häftigaste cykeltävling och vi var där!
Tom Boonen i spetsen av klungan uppför Oude Kwaremont och publiken jublar i fullkomlig exstas
Publiken i extas och starkaste cyklist för dagen vinner! Flandern Runt i Belgien eller RVV, Ronde Van Vlaanderen är klassikernas klassiker. Här fick vi den bästa av världar! Först tre egna cykeldagar i klassiska cykelstigningar som
Kwaremont, Muur-Kapelmuur, Koppenberg och på lördagen motionsloppet RVV Sportive.
På söndagen tog vi plats i mytomspunna Oude Kwaremont och blev en del av världens största och bästa cykelpublik. Utmed banan festade över en miljon människor denna dag och i lilla Kwaremont var vi över 5 000 cykelfans på plats.
Onsdag 30 mars
Efter en smidig transport genom Danmark och Tyskland var vi på plats mitt i hjärtat av Flandern redan vid lunchtid. Efter en stärkande lunch, skruvade vi direkt ihop cyklarna för en liten "känna-på-runda". Vi kom från ett kallt Sverige och landade i en härlig vårvärme på dryga 15 grader. Omgående tog vi "tjuren vid hornen" och testade de berömda gatstensavsnitten eller som man säger här nere "kasseiweg" - lite omtumlande!
Tillbaka på vårt hotell i Nazareth bjöds härlig middag och då såg vi att vi inte var de enda cyklisterna utan även Garmin Cervelos damteam och proffslaget Skil Shimano njöt av både de rikligt tilltagna cykelmåltiderna och de lyxiga rummen.
Vi sov som kungar på vårt 4-stjärniga hotell i Nazareth
Redan första dagen testade vi Flanderns gatstenar
Torsdag 31 mars
Nu var det dags för att verkligen få känna på Flanderns vägar och de mäktiga mytomspunna stigningarna. Efter en överdådig frukost där absolut inget saknades rullade vi iväg mot Oudenaarde som är Flanderns cykel-mekka. Här ligger världen förnämsta cykelmuseum: Centrum Ronde van Vlaanderen (CRVV) där man som cykelnörd kan sätta många timmar, se bilderna nedan.
Kl. 11.00 rullade vi ut i ett ganska typiskt Flandernväder, 14 grader och duggregn. Två olika gäng men med samma målsättning: att få känna på rutten inför lördagens motionslopp Ronde van Vlaanderen Sportive. Stigningar som Kwaremont, Kruisberg och berömda gatstensvägar som Steenbeekdries stod på dagens meny.
Här byggs det grandiosa öltält inför helgens "De Ronde"
Martin framför Eddy Merckx teambil, en Volvo 244
Våra belgiska vänner avrådde från Koppenberg i det hala väglaget men trots detta kunde några utav oss inte hålla oss - den skulle testas och besegras!
Den startar med en 120 graders högerkurva och direkt börjar gatstenen, 150 m svagt uppför sen dyker det upp en vägg framför oss!
Det är brutalt brant med 19,8% som allra mest och med lättaste växeln i och händerna uppe på styret börjar framhjulet att lyfta! Fram med händerna på bromshandtagen och direkt börjar bakhjulet att slira, att ställa sig fungerade inte alls - shit!
Vi måste hoppa av och promenera, kändes nesligt men blev genast bättre när man tittade över axeln och såg två av superproffsen från HTC Highroad som också var ute och promenerade i Koppenberg denna dag.
"Slippery today isn't it?" var deras kommentar och det kunde man ju bara hålla med om.
Koppenberg smalt och brutalt brant uppför
Efter rundan njöt vi av både härlig miljö och en efterlängtad cykellunch = Spaghetti Cancellara, på cykelmuséet Ronde van Vlaanderen. Efter geomgång av muséets häftiga utställning var det dags för ytterligare en höjdpunkt med ett föredrag av dubble världsmästaren Freddy Maertens.
Han gav oss en insikt i proffsens stenhårda värld i allmänhet och i synnerhet hur man skall lägga upp sitt lopp på Flandern
Runt. Freddy menade att exakt samma sak gäller för oss motionärer som de ärrade proffsen, så lite vind som möjligt på näsan de första 15 milen, ät och drick (sportdryck) hela tiden så att depåerna är så fulla som möjligt när man skall attackera alla de 17 stigningarna de sista 10 milen.
På cykelmuséet CRVV trivs man - allt andas cykel!
Cykelresor.coms Lars-Inge lyssnar på Freddy Maertens
Fredag 1 april
Idag var det dags för vår Flandern-examen! För de sex som hade valt "mandoms-provet" dvs. proffsens hela distans 258 km var det tidig uppstigning och redan 05.30 rullade bussen väster ut mot startplatsen på "fischmarkt" i Brügge. För oss andra som alla valt 145 km distansen var det starttid mellan 8 och 10 med både start och mål i Ninove i den östra delen av Flandern.
Gänget på 145 km rundan förväntansfulla innan start
En lugn och sammanbiten Micke inför starten i Brügge
På väg till starten, intresset är enormt och även köerna!
Johan trött och helnöjd efter målet på 145 km rundan
Vädret var milt sagt härligt, denna årets första försommardag i Flandern, på eftermiddagen uppmättes nästan 25 grader. Kortbyxor, en härlig stämning, underbart trevliga och duktiga cyklister och möjligheten att få känna på proffsens häftiga stigningar. Väl i målet i Ninove var vi alla överens - ett suveränt motionslopp och en underbar cykeldag!
Söndag 2 april
Ronde van Vlaandern eller som man säger i Flandern "De Ronde" går alltid första söndagen i april. I Flandern är det näst efter julafton årets viktigaste dag, alla går man ur huse alltifrån gammelmormor till de minsta barnen - det är fest!
Alla är på gatorna, man äter pommes frites, köper grillad korv och naturligtvis dricker man sitt eget öl! Till dessert blir det pannkakor eller våfflor innan cyklisterna kommer.
Vi gjorde ett perfekt val genom att åka till stigningen i Oude Kwaremont. Förutom att det är den längsta stigningen av alla med sina knappa 3 km hade man på det lilla torget monterat upp en gigantisk TV-skärm. Redan efter en halvtimma fick vi chansen att visa var vi kom från: Heja Emma! lät det från oss alla, belgarna log och applåderade både oss och Emma när hon lätt dansade upp för gatstenarna.
Vi kunde alltså starta med att följa proffsloppet på TV-n tillsammans med över 5 000 flamländare som jublade som om någon gjort mål så snart en belgare låg i spets och när klungan började närma sig var det dags att hitta första parkett platserna, vi var så nära att vi kunde höra proffsens ansträngda andhämtning!
I Kwaremont är alla cyklister stjärnor, belgare hjältar, flamländare kungar och Tom Boonen - ja han är Gud! Jublet var öronbedövande när Tornado-Tom låg i spets på klungan.
Emma, på andra rulle, dansar lätt uppför Kwaremont
Perfekt med Kwaremont-öl när man väntar på proffsen!
Flandern Runt vinner man inte genom att ha tur, utan man är så stark att man förtjänar den. Precis exakt så blev det även detta år och jublet på torget hördes milsvitt omkring när flamländaren Nick Nuyens från Lier strax utanför Anrwerpen skar mållinjen precis före fransmannanen Sebastian Chavanel och "motorcykeln" Fabian Cancellara.
Anders specialstuderar gatstenarna i Oude Kwaremont
I Flandern hejar man på alla, även de som är avhängda
Nästa vår återkommer vi självfallet med vår resa till världens häftigaste cykeltävling - Flandern Runt 2012!
Håll utkik här på hemsidan, i mitten av augusti hittar du alla detaljer inför nästa års resa, men redan nu kan vi släppa datumen:
Avresa tisdag 27 mars med motionsloppet Ronde van Vlaanderen Sportive på lördag 31 mars och
Flandern runt som alltid första söndagen i april nästa år alltså den 1 april och det är inget aprilskämt!
Hemkomst måndag 2 april.
Vill du ha mer info, eller föranmäla dig skickar du bara ett mail till oss på cykelresor.com. VÄLKOMMEN!
Åsikter från några av de som var med på succé-resan till Flandern Runt:
"Tack för en fin cykelupplevelse. Resan till Flandern Runt. Runt överträffade mina förväntningar. Det bästa med resan var att få testa banan på en av de mest klassiska "vår klassikerna" och sedan se proffsen susa fram på banan till folkets jubel. När vi stod på torget i Kwaremont blev ju stämningen lite som en fotbollsmatch, varje gång en belgare var i täten jublades det som det blev mål.
Häftigt!"
Tommy Rylander, Alingsås
"Tackar för ett mycket trevligt arrangemang. Fräckast var givetvis att få prova på Belgisk Pavé. Detta uttryck som är känt från testbanor för bilar och lastbilar runt om i världen.
Jag antar att jag numera bör kunna lita på att cykeln skall ta mig runt Vättern utan allt för stora problem.
Kan också konstatera att Flandern var lite mindre platt än vad jag trodde trots att det mesta av idén av banan gick ut på att leta upp varenda kulle med kullerstensbacke som fanns."
Johan Larsman, Lyon, Frankrike
"Det som var häftigt med Flandern Runt var när åskådare manade på oss så man kunde trycka på lite extra i backarna. Bäst med resan var att alla höll en lika nivå och ingen försökte vara mer cyklist än övriga.
Johnny Karlsson, Lidköping
"Jag tycker att det mesta var jättebra på resan till
Flandern. Organisatoriskt var det bra och allra häftigast var att få cykla Kappelmuur där folket hejade och jag vid toppen tänkte: Är den redan slut?"
Jocke Persson, Växjö
